平成１９年の２月吉日、元宮城村議会議長　阿久沢徳男氏の黄綬褒章受章をお祝いする会が、前橋のマーキュリーホテルで催された。３００人余の人達が出席した盛大な会で、その人柄を知る事が出来るものであった。とにかく、小寺県知事、高木前橋市長始め、そうそうとしたお歴々が席を埋めていた。在野の士のお祝いに知事自らが出席すると言う事は希な事であろう。阿久沢一門の隆盛を見る事の出来たシーンであった。

  この会の発起人代表こそ、赤城南麓森林組合長　阿久沢勝史氏である。過日、組合長宅を訪問した折に語っていたが、俺は良い後継者に恵まれていると、嬉々として語っていた。宮城地区西部の総大将を自他共に認めるのが勝史氏であり、その後継者が徳男氏である。氏の父親である俊夫氏も宮城村長を務め、その後、旧大栄信用金庫理事長として辣腕を振るい躍進させた人物であった。昭和５５年当時の陸上自衛隊第十二師団長（現十二旅団）の陸将・藤吉俊男氏は阿久沢俊夫氏が旧軍時代の上官であったと語っていた。軍隊で学んだ統率力を遺憾なく発揮した人物であり、若い頃は剣道を良くし国体の前身である明治神宮大会に県代表として出場した経験をも持った武人でもある。戦国の世に活躍した阿久沢一門の系譜を現在まで脈々と引き継いでいる事が良く分かる。

  戦国時代に活躍した、阿久沢一門の牙城であった深沢城、黒保根宿廻の城（じょう）地区の阿久沢能登守の城跡に立つと、眼下に渡良瀬川を望む要害の地で活躍した一門の歴史を想像する事ができる。阿久沢宗家に残された古文書はどういう経緯を辿ったのか不明であると言うが、現在京都大学に保管されている。小田原北条家等から与えられた感状が現存しているが、正に、阿久沢徳男氏が受賞した黄綬表彰に匹敵する物であろう。国から授与された感状の方が上であろうが、当時は命を懸けた感状であり一門に授けられた物なのだから…。

  さて、宮城地区の大前田砦の主も阿久沢であり、苗ヶ島砦の主も阿久沢である。また、柏倉でも阿久沢一門が勢力を張っていた。全て、同族であろう。市之関の阿久沢は元々、六本木を称していたが、阿久沢能登守の娘を嫁に迎えた折りに、姓を阿久沢に変えたと伝えられている。家紋も表紋は阿久沢能登守と同じ「丸之内三ツすはま」で裏紋は北条の紋所「三ツ鱗」を使用している。苗ヶ島の阿久沢と大前田の阿久沢、柏倉の阿久沢の紋所は共に「三ツ鱗」である。

  苗ヶ島町の忠治温泉前に御殿山と呼ばれる小高い山がある。往古、桃井播磨守の居城であったと伝えられているが、深沢城との関係も伝えられている。また、市之関町地内には最近まで桃井を称する一族が住んで居たと…それが、桃井播磨守の末裔であるとの話しを、阿久沢一門の方が話して下さったことがある。

宮城県が発行しているメールマガジン「メルマガ・みやぎ」の第１３８号（３月２日発行）に、宮城地区のことが紹介されましたのでご紹介します。

*******　メルマガ・みやぎ　第１３８号から抜粋　*******

□　関東の「みやぎ」
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　宮城県の「宮城」のいわれは、塩竈神社（宮）と多賀城（城）によるとするもの、屯倉（ミヤケ）が宮城となったとするもの、また多賀城＝「みちのく遠の朝廷（とおのみかど）」の意味で「宮城」とされたという説があります。

　ところで、関東地方にも「宮城」という地名がいくつかあることをご存じでしょうか。

　東京都足立区、荒川と隅田川に囲まれた宮城一丁目〜二丁目は、かつて宮城村といわれた地域です。荒川放水路（現：荒川）開削後、北宮城町と南宮城町に分かれ、戦後の住居表示施行によって、北宮城は扇・江北などの一部になり、南宮城町だけが宮城一、二丁目として残ったといいます。

　宮城は昔、「宮木」とも書いたとのこと。室町〜戦国期の武将、岩付太田氏の重臣宮城氏がこの地を治めていたことによるともいわれていますが、はっきりとした由来はよく分かっていないようです。

　現在は住宅地がその大部分を占め、一丁目の足立区立宮城図書館と、二丁目の水処理場などが主な建物です。

　もう一つ、群馬県にも勢多郡宮城村という地名がありました。平成16年12月の市町村合併により、現在は前橋市の一部となっています。

　群馬県のほぼ中央部に位置し、自然豊かな土地柄。赤城神社をはじめ、現存する草葦民家としては群馬県内で最古という阿久沢家住宅など歴史的遺産も多く、最近では、ぐんまフラワーパークや赤城高原牧場クローネンベルクなどに多くの観光客が訪れています。宮城という地名は、赤城神社と赤城山に由来しているともいわれています。

　東京都の「宮城」と群馬県の「宮城」。実は両者には関わりがあります。同じ地名が縁で、足立区の「足立凧（たこ）まつり」に前橋市の子どもたちが参加したり、また前橋市の「赤城南面千本桜まつり」に足立区からのお花見ツアーが企画されるなど、地域ぐるみでの交流が続いているとのこと。

　宮城という地名は、北海道伊達市、千葉県館山市、岐阜県飛騨市、沖縄県浦添市など全国にあります。各地の「宮城」同志がその名にちなみ、交流を深め合うのも面白いかもしれません。